| La parte más meridional del territorio entra dentro de las divisiones
naturales del primer nomo del Alto Egipto, desde Biga al norte
deGebel el-Silsila, y los nomos II - IV
hastaTebas. Los dos son de una longitud aproximadamente igual a lo
largo del río; pero el primero pertenece al cinturón de arenisca de Nubia, y conforma un país
duro, estéril, dominado por el desierto y rico en minerales. Hasta el día de hoy ha conservado
un carácter marcadamente nubio. Kom el-Ahmar fue uno de los primeros asentamientos urbanos, pero fue perdiendo importancia a lo largo del período histórico. Debido probablemente a la posición dominante deTebas, los distritos al sur fueron incluidos en el territorio del virrey de Nubia durante elImperio Nuevo. En este tramo del río, el valle es relativamente estrecho y no puede sostener una población tan numerosa como el área tebana. Existen no obstante rutas a través del desierto, de cara al comercio y a las expediciones mineras hacia el este y el oeste, que tuvieron su evidente importancia en casi todas las épocas. |
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| Como corresponde a su primitiva significación, son numerosos los
asentamientos de población humana en el Período predinástico y las primeras dinastías
en la parte meridional del Alto Egipto. Los períodos mejor representados son los
de finales delImperio Antiguo, el
Primer Periodo Intermedio, los comienzos delImperio Nuevo
y el Período Grecorromano. Todas ellas fueron épocas en los que el gobierno no estuvo
excesivamente centralizado, de modo que las zonas más alejadas podían beneficiarse. Además del magnífico paisaje, los monumentos más impresionantes son ahora probablemente las capillas y templos funerarios deGebel el-Silsila, con su recordatorio de la importancia que la inundación tenía para Egipto, así como los grandes templos grecorromanos deFile, Kom Ombo,Edfu yEsna. El norte del Alto Egipto se extiende entre las ciudades deTebas y Asiut. Constituyó el corazón del Egipto antiguo, la cuna y fragua de las primeras dinastías, el tierra adentro que continuó siendo Egipto en tiempos de crisis, y desde el que, conTebas a la cabeza, surgieron las tentativas de alcanzar una nueva unidad política. Económicamente, siempre fue de capital importancia el control de los accesos al oro y los minerales que provenían del desierto oriental, mientras que, políticamente, Tebas en el sur, marcaba el curso de los acontecimientos desde los primeros tiempos de la XI dinastía. Nagada,Qift y Abydos dominaron la escena en los Períodos predinástico y de las primeras dinastías, conDendera que fue ganando en importancia durante elImperio Antiguo. La ascensión de Tebas ahogó a sus vecinas del norte en elImperio Nuevo, aunqueAbydos consiguió mantener su posición yQift, por su parte, continuó viéndose favorecida por la actividad constructora de los faraones. El templo de Dendera es, a no dudarlo, la estructura más impresionante de la zona a finales de la antigüedad. |
