El Alto Egipto

Dendera

Dendera, la antigua Iunet o Tantere, en egipcio, de la diosa, que los griegos llamaron Tentyris, fue la capital del nomo VI delAlto Egipto. La ciudad, asentada cerca del meandro que forma el Nilo al norte de Luxor, no lejos de la actual Qena, estaba consagrada, en efecto, aHathor. Fue una ciudad de cierta importancia, aunque desde la antigüedad el centro de la población de la zona se desplazó hacia Qena, en la ribera oriental. El complejo del templo se alza ahora aislado al borde del desierto, y data del siglo que antecede y del siglo que sigue a la era cristiana. Casi intacto, constituye una mina de datos importantes sobre la religión egipcia. La ciudad es de origen muy remoto. Conserva una necrópolis delImperio Antiguo, y las tradiciones sacerdotales se remontan a los tiempos de los Servidores de Horus. En este lugar se recuperó una pequeña capilla deMentuhotep II Nebhepetre, que ahora se ha reconstruido en el Museo de El Cairo. La construcción, que también conserva inscripciones deMerenptah, estuvo dedicada más al culto del faraón que de la diosa, y probablemente completaba el templo principal de la época.

Situación geográfica de Dendera en el Alto Egipto

Capilla del Año Nuevo, situada a la derecha del santuario y que se abría una vez al año durante las fiestas del Año Nuevo Templo de Hathor Dendera

El complejo del templo está orientado, como de costumbre, hacia el Nilo que aquí fluye de este a oeste, de modo que el templo mira hacia el norte, aunque para los egipcios representaba simbólicamente el este. En esta descripción se han utilizado los cuadrantes. La organización general del templo había sido objeto de retoques bajo Keops,Pepi I yTutmosis III. Hoy día pueden verse aún en las ruinas de la ciudad antigua, las de dos templos bastante importantes, uno de los cuales, dedicado a Ihy, el músico, hijo de Hathor posee todavía su pórtico monumental. Pero el santuario esencial era el de Hathor, rodeado de sus altas murallas de adobe. En este períbolo sagrado, que se abría al este y al norte por unas puertas monumentales, pueden verse, además del templo mayor, dos mammisis, uno deNectanebo I (XXX dinastía ), relegado con motivo de la construcción de la muralla romana, y otro empezado quizá bajo Nerón y adornado bajo Trajano y Antonino; una basílica copta, un sanatorio, dos pozos sagrados, una capilla que data deMentuhotep II Nebhepetre (actualmente en el Museo Egipcio de El Cairo), un lago sagrado y un templo, donde había nacidoIsis. Los elementos originales que caracterizan el templo son, en primer lugar, sus criptas, en número de doce, diez de las cuales adornadas: desde las que, en los sótanos, servían de tumbas a las estatuas, hasta las de la planta, que conservaban efigies profilácticas y archivos. Luego, en la azotea, la capilla del año nuevo y las tumbas osiríacas que nos dan el texto y, en parte, el comentario del ritual de la resurrección deOsiris en el mes de Khoiak.

La monumental puerta de Domiciano y de Trajano está situada en el imponente muro de adobes que rodea el recinto, y conduce a una zona abierta con la casa del nacimiento al oeste, levantada en el Período Romano. Es el templo más reciente de cuantos se conservan de este tipo; representaba la localización ritual en que Hathor había dado a luz al joven Ihy, que surge como símbolo de la fase juvenil de los dioses creadores en general. El templo fue construido cuando la estructura primera, iniciada porNectanebo I y decorada a comienzos delPeríodo Ptolemaico, se abrió paso a través de los cimientos del patio primero del templo principal de Hathor, que nunca se completó. Las dos casas del nacimiento son ahora accesibles, con diferencias notables entre sí, por lo que respecta al plano y la decoración.

Relieve de la base de una columna del vestíbulo del templo Isis es reconocida por las deidades protectoras del Alto y Bajo Egipto Templo de Hathor Dendera

Emergiendo de las profundidades del Templo, la procesión de Año Nuevo llegaría a este quiosco para esperar el amanecer, entonces subiría al tejado y, al mediodía, comenzaría el nuevo año Templo de Hathor Dendera

La parte trasera del templo se levantó antes, probablemente a fines del siglo II a.C. El rey más antiguo de los que se mencionan esPtolomeo XII Auletes; pero la mayor parte de los cartuchos están en blanco, tal vez debido a las luchas existentes dentro de la familia real en el siglo I a.c. La sala hipóstila exterior fue decorada entre los reinados de Augusto y de Nerón, y tiene una inscripción votiva en griego que data del año 35. El templo sigue la planta clásica. Las columnas de las dos salas hipóstilas y del patio del año nuevo tienen capiteles en forma de sistro, un instrumento musical dedicado a la diosa Hathor. Su uso evoca la imagen de la diosa como una vaca que aparece entre las plantas en la marisma de la creación. En el centro del muro meridional exterior había también un sistro en relieve sobredorado, para señalar su importancia y para evocar a Hathor el oro de los dioses.

Así mismo, hay allí un par de capillas funerarias de Osiris; de una de ellas procede el famoso zodíaco de Dendera, que ahora se encuentra en el Louvre de París. Dendera fue una de las numerosas tumbas de Osiris, y las capillas funerarias, que no tenían relación directa conHathor, se empleaban para celebrar la resurrección del dios. Su muerte puede que se representase a su vez en el lago sagrado, al oeste del templo. Inmediatamente a la parte sur del Templo de Hathor está el Templo del nacimiento de Isis, decorado en tiempos de Augusto, y en el que se emplearon bloques de los cimientos de una construcción ptolemaica destruida. El pórtico oriental del recinto, de época romana, conduce a ese templo, el único que tiene una orientación dual, en el cual las habitaciones exteriores miran hacia el este, mientras que las interiores lo hacen hacia el norte en dirección al Templo de Hathor. La escena central del nacimiento de Isis ha sido mutilada.

En primer término, el mammisi de Nectanebo I (XXX dinastía) en segundo término, el mammisi romano (s. II d.C.) Dendera